广播电视大学是以现代信息技术为主要手段，采用广播、电视、文字和音像教材、计算机网络等多种媒体进行现代远程开放教育的高等学校。中央广播电视大学（简称中央电大）是国家教育部直属高等学校。中央电大、省级电大及其所属分校和工作站，组成了统筹规划、分级办学、分级管理的现代远程开放教育系统。

广播电视大学以举办高等学历教育为基础，利用现代远程教育信息技术开展中等专科、高等专科、本科学历教育以及各种非学历教育，为广大求学者提供终身接受教育的机会和条件，为普通高校及其他教育机构的远程教育提供教育资源、教学管理和学习支持服务。